Nükleer santral çevreye zarar vermektedir, şeklinde bir görüş bulunmaktadır. Çevreye en büyük zararı veren yakıt kömür ve kömürle çalışan elektrik santralleridir. Kömür kullanımı sonucunda tüm dünyada, yılda 9 milyar ton karbon dioksit atmosfere karışmaktadır. Bu miktarın büyük bir kısmı da kömür ile çalışan santrallerden gelmektedir. Kömür ile çalışan elektrik santralleri asit yağmurlarına, yoğun duman-sis karışımlarına, akciğer hastalıklarına, cıva zehirlenmelerine ve özellikle sera etkisine neden olmaktadırlar. Sera etkisi sonucu dünyanın iklimi değişmekte, ısınan hava tabakaları buzulların daha hızlı erimelerine neden olmaktadırlar. Bu iklim değişikliği ve küresel ısınma devam ettiği takdirde oldukça yıkıcı ve beklenmedik sonuçların ortaya çıkması kaçınılmazdır.